Democracia sob pressão e o jornalismo no centro desse processo

Há algum tempo tenho me debruçado sobre o ecossistema de financiamento do jornalismo e recentemente li bastante para facilitar um evento sobre o tema. Esse exercício me fez querer escrever este artigo que compartilho com você hoje.

Estamos diante de uma mudança estrutural de direcionamento do jornalismo no mundo, e também na forma como ele é financiado, pois hoje se trata de uma infraestrutura essencial que sustenta a democracia e o estado de direito.

A discussão já não é mais sobre escassez de recursos, grandes conglomerados de mídia em expansão, o domínio das redes sociais e big techs. É sobre como, por quem e para quê o jornalismo será sustentado nos próximos anos.

Mas o seu modelo de financiamento está em xeque.

E a pergunta que precisamos enfrentar é: estamos construindo as bases para a sustentabilidade do campo ou apenas reagindo a uma crise contínua que não aparenta chegar ao fim?

Os dados mais recentes mostram um cenário preocupante: a democracia global recuou a níveis de 1978, e hoje cerca de 74% da população mundial vive em regimes autocráticos.

Não por acaso, em países em processo de autocratização, 73% utilizam a censura à mídia como estratégia central.

Isso revela algo fundamental:

O enfraquecimento da democracia passa, necessariamente, pelo enfraquecimento do jornalismo e dos meios de comunicação.

Defender o jornalismo, portanto, não é apenas apoiar um setor, é proteger a própria capacidade da sociedade de produzir verdade, confiança e debate público qualificado.

Menos da metade dos líderes do setor confiam no seu futuro. As receitas tradicionais seguem em queda, os modelos de negócio são instáveis e a dependência de filantropia e fundos internacionais cresce de forma acelerada.

Ao mesmo tempo, vemos:

• A migração para modelos híbridos

• Baixa diversidade de fontes de financiamento

• Concentração de recursos em poucos atores

• Um mercado incapaz, sozinho, de sustentar o setor

Não estamos diante de um problema conjuntural. O desafio é estrutural e sistêmico. A filantropia é central, mas não será suficiente, apesar de vir desempenhado um papel decisivo nesse cenário.

Ela sustenta inovação, apoia territórios invisibilizados, financia riscos que o mercado não absorve e aposta na missão institucional das organizações.

No Brasil, o cenário explicita essa tensão. De um lado, há organizações mais estruturadas, com acesso recorrente a financiamento. De outro, um conjunto amplo de iniciativas locais e periféricas que permanecem à margem.

Os dados são contundentes: 10 fundações financiaram cerca de US$ 16 milhões distribuídos entre 81 organizações, ao mesmo tempo, 46% das iniciativas nunca receberam qualquer tipo de financiamento. Ou seja, temos um ecossistema ativo, diverso e relevante, mas uma parte significativa dele segue fora do radar dos financiadores.

O jornalismo vive também uma crise profunda de confiança. Nunca tivemos tanto acesso à informação e, paradoxalmente, nunca foi tão difícil sustentar a credibilidade. A queda projetada de mais de 40% no tráfego vindo de mecanismos de busca nos próximos anos é apenas um dos sinais de um cenário mais amplo, pressionado por três forças simultâneas:

• Plataformas digitais

• Inteligência artificial

• Mudanças radicais nos hábitos de consumo

Esse novo ambiente exige mais do que adaptação. Exige reconfiguração estratégica do próprio campo. Por isso, diante dessas pressões, organizações jornalísticas têm se reinventado e tentado diversificar fontes de receitas e modelos híbridos de negócios, buscar uma conexão maior com agendas mais amplas da filantropia, além de desenvolver novos produtos e arranjos institucionais com maior flexibilidade jurídica e operacional.

Mas há um fator determinante nesse processo, pois quando o financiamento estruturante chega, os resultados aparecem quase que imediatamente. E neste caso, estamos falando de aumento de receitas, ampliação de fontes não-filantrópicas, crescimento em audiência, alcance e confiança para fortalecer sua autonomia.

Os caminhos que estão emergindo apontam para algumas exigências, pois não se trata apenas de aportar recursos isoladamente, trata-se de reposicionar o papel do financiamento como alavanca de transformação sistêmica.

Diante desse cenário, a reflexão que se impõe é direta:

Estamos financiando o jornalismo para sobreviver ano após ano sem, de fato, pensar em sua sustentação de forma estrutural e estratégica no longo prazo? A resposta a essa pergunta definirá não apenas o futuro do setor, mas também a força da nossa democracia.

Um abraço,

Daiane, da Painá Catalisadora de Impacto.